Hachiko, Fido e Bobby: le 3 storie di fedeltà canina che hanno commosso il mondo

Lo sapevi che esiste una statua in Giappone dedicata a un cane che ha aspettato il suo padrone per 9 anni senza sapere che non sarebbe mai tornato?

Le storie di fedeltà canina non sono semplici aneddoti sentimentali. Sono testimonianze viventi di un legame che trascende la morte, il tempo e le distanze geografiche. Tre cani, tre continenti, tre epoche diverse — ma una dedizione che ha toccato milioni di cuori e continua a emocionarci ancora oggi.

Hachiko: il cane che aspettò alla stazione di Shibuya

Tutto inizia il 10 novembre 1923, a Tokyo. Un giovane professore universitario di nome Hidesaburo Ueno porta a casa un cucciolo di Akita appena nato. Lo chiama Hachiko, che significa "numero otto" in giapponese — semplicemente il nome che il cane aveva ricevuto dagli allevatori.

Per nove anni, la routine è sempre la stessa: ogni mattina, Ueno scende dalle scale della sua casa, cammina fino alla stazione ferroviaria di Shibuya e prende il treno per l'università. Hachiko lo accompagna fin quasi al cancello della stazione, poi torna a casa.

Il 25 maggio 1932 accade l'impensabile. Ueno muore improvvisamente mentre insegna, colpito da un'emorragia celebrale. Non torna a casa. Non torna mai più.

Ma Hachiko non lo sa.

Ogni giorno, per i successivi 9 anni e 11 mesi, il cane si reca alla stazione di Shibuya. Aspetta. Scruta i volti dei passeggeri. Rimane lì ore intere, nella pioggia, nel freddo, nella neve. I capostazione lo conoscono ormai. I pendolari lo salutano. Nessuno sa che sta aspettando qualcuno che non ritornerà mai.

Nel 1934, un articolo su un giornale locale rivela la storia. Hachiko diventa una celebrità nazionale in Giappone. La gente inizia a portargli cibo, carezze, riconoscimento. Nel 1935, due anni prima della sua morte, viene eretta una statua di bronzo nella stazione stessa — mentre il cane era ancora vivo per vederla.

Hachiko muore l'8 marzo 1934, a 11 anni, nella stazione di Shibuya. Ancora oggi, quella statua è uno dei siti più visitati di Tokyo. E ancora oggi, ogni giorno, persone che non hanno mai conosciuto Hachiko vanno a strofinare il suo muso di bronzo, come se potessero toccare quella fedeltà infinita.

Fido: il cane di Borgo San Lorenzo che aspettò 14 anni

Mentre il mondo parlava ancora di Hachiko, a Borgo San Lorenzo, un piccolo paese della provincia di Firenze, stava accadendo un'altra storia altrettanto straordinaria — ma che sarebbe rimasta quasi sconosciuta per decenni.

Nel 1941, Carlo Soriani, un operaio ferroviario di 60 anni, adotta un cane meticcio. Lo chiama Fido. Come Hachiko, anche Fido ha una routine: accompagna Carlo ogni mattina fino alla fermata del bus che lo porta al lavoro in fabbrica.

Il 30 giugno 1941, Carlo esce di casa per l'ennesima volta. Ma quella mattina non era una mattina ordinaria: una bomba alleata cadde sulla ferrovia durante un bombardamento della Seconda Guerra Mondiale. Carlo Soriani non tornò mai a casa.

Fido lo aspettò per 14 anni.

Ogni mattina, il cane si presentava puntuale alla fermata del bus. In estate, sotto il sole. In inverno, nella neve. Per 14 anni consecutivi. I vicini di Carlo lo nutrirono, lo accudirono, ma non potevano convincerlo a rinunciare a quella vigilia quotidiana.

La storia di Fido rimase confinata nella memoria dei pochi abitanti di Borgo San Lorenzo fino agli anni Novanta, quando uno scrittore locale decise di raccontarla. Nel 2000, il comune ha eretto un monumento in sua memoria sulla piazza principale del paese.

Quello che rende ancora più straordinaria la storia di Fido è che accadde in silenzio, senza fotografi, senza articoli sui giornali internazionali, senza statua mentre era ancora vivo. Era semplicemente un cane, in un piccolo paese italiano, che aspettava un uomo che non sarebbe tornato mai più.

Bobby: il cane che dormì sulla tomba del padrone per 14 anni

Se Hachiko aspettava alla stazione e Fido al capolinea del bus, Bobby scelse di aspettare nel luogo più definitivo: il cimitero di Greyfriars, a Edimburgo, in Scozia.

Era il 1858 quando un uomo di nome John Gray, un guardiano notturno, cammina per le strade di Edimburgo con al fianco un piccolo terrier dal mantello scuro. Il cane si chiama Bobby. Vanno ovunque insieme — una compagnia assoluta in una città grigia e fredda come Edimburgo.

Il 15 febbraio 1858, John Gray muore di tubercolosi. Viene sepolto nel cimitero di Greyfriars Kirk, come migliaia di altri abitanti di Edimburgo. Ma Bobby non accetta il distacco.

Il cane non abbandona la tomba per 14 anni.

Vive sulla pietra sepolcrale, dorme sulle spoglie del suo padrone, accetta il cibo dai visitatori del cimitero ma non se ne va mai. Non per un giorno. Non per un'ora. I custodi del cimitero lo proteggono dalle intemperie, il reverendo della chiesa lo sorveglia, la gente di Edimburgo lo visita come se fosse un monumento.

La storia di Bobby non rimase sconosciuta come quella di Fido. Nel 1873, il sindaco di Edimburgo ordina la realizzazione di una statua in bronzo di Bobby. La scultura viene collocata all'entrata del cimitero di Greyfriars, a pochi metri dalla tomba di John Gray.

Bobby muore nel 1872, circondato da persone che per 14 anni lo hanno visitato, accarezzato e celebrato come una leggenda vivente. Viene sepolto proprio accanto al suo padrone.

Ancora oggi, la statua di Bobby a Edimburgo è una delle più toccate al mondo. I turisti strofinano il suo naso in bronzo, sperando forse di trasferire a se stessi un frammento di quella fedeltà incredibile.

Cosa dice la scienza sulla fedeltà canina?

Potremmo facilmente scartare queste storie come semplici leggende romantiche. Ma la scienza moderna ci costringe a prendere sul serio il fenomeno della fedeltà canina.

Nel 2015, uno studio pubblicato sulla rivista Learning & Memory ha dimostrato che i cani dimenticano gli eventi traumatici molto più lentamente degli umani. Inoltre, riconoscono l'assenza prolungata del padrone e reagiscono con stress cronico.

Un altro studio condotto dall'Università di Lincoln ha rivelato che i cani producono ossitocina — l'ormone dell'amore e dell'attaccamento — quando interagiscono con il loro padrone. Questo legame biochimico è simile a quello che lega una madre al suo bambino.

• La memoria del cane: un cane ricorda il padrone per tutta la vita, anche dopo anni di separazione
• L'ossitocina: i livelli di ossitocina nel cervello del cane aumentano del 300% quando vede il padrone
• Lo stress da separazione: un cane può sviluppare ansia grave e comportamenti compulsivi durante l'assenza prolungata del padrone
• L'intelligenza emotiva: i cani sono in grado di riconoscere e rispondere alle emozioni umane in modo quasi telepatico

In altre parole, quando Hachiko aspettava alla stazione di Shibuya, il suo cervello era in uno stato di disperazione neurobiologica costante. Non stava semplicemente "aspettando" — stava soffrendo, ricordando, sperando secondo i meccanismi biologici del suo cervello di cane.

Questo rende le storie di Hachiko, Fido e Bobby ancora più straordinarie. Non sono favole sentimentali. Sono documenti biologici di un amore così profondo da sopravvivere alla morte, alla ragione, al passare del tempo.

Il legame che nessuno può spiegare davvero

Tre continenti. Tre epoche diverse. Tre nomi diversi. Ma lo stesso miracolo: un cane che ama un uomo così profondamente da aspettarlo oltre ogni logica.

Forse ciò che rende queste storie immortali non è solo l'amore del cane per l'uomo, ma la capacità dell'uomo di riconoscere quell'amore. Abbiamo costruito statue, scritto libri, fatto film. Abbiamo tramandato questi nomi come se fossero santi.

Sai qual è il dettaglio più toccante? Hachiko non sapeva che il suo padrone era morto. Poteva ancora sperare che tornasse. Ogni giorno alla stazione era ancora una speranza, ancora una possibilità. Ma Fido e Bobby? Loro potevano sentire l'assenza definitiva. Potevano capire che il corpo erano sepolti sottoterra. Eppure aspettarono comunque.

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